時間があるようでない自営業のつれづれ

銀塩フィルム用の、コンタックスの一眼レフボデーのSTとAX後期型、 それに交換レンズのテレテッサー300AE-G、 プラナー85/1.4MMJ、ディスタゴン25/2.8 、 ディスタゴン35/2.8をカメラ量販店に持ち込み、 買取り金額を提示していただいた。 驚きの下取り価格で自分のイメージよりはるかに安く、 イメージはダメージになった。 現在使用中のオリンパスE-510は、 軽くて機動性に優れたデジカメ一眼レフだが、 陸上競技をしている選手の走る姿を、 そのオートフォーカスはすばやく捕らえきれない。 「もの足りなくなったんだね」と、米沢市出身で大活躍されている プロカメラマンの渡部さとる君にすぐに見透かされ、 お勧め機種を教えていただいた。 http://www.satorw.com/ 「キャノンのEOS50Dはオートフォーカスのスピードが速く正確で、良いよ」 プロフェッショナルな鶴の一声で、衝動買い的に購入を決める。

11月16日に白川源流に注ぎ込む大沢の、 ブナの立ち枯れ木に残してきたナメコの写真を、 一緒に行ったＴさんは、自分のデジカメに残してきた。 Ｔさん持参のSDカードをパソコンに取り込み、 その画像をモニター画面いっぱいに広げると、 名残惜しさはますますつのり、 残してきたナメコ様が気になる。 同時に11月22日の画像は、初雪後の白川ダムの様子で、 ここから20ｋｍ上流の大沢では積雪30ｃｍ以上あり、 今年のキノコ採りは、どうあがいても無理のようだ。

日本車の輸出をしているパキスタン出身のイムダットさんには、 日本人の奥さんとの間に、顔の彫が深く、 かわいらしい3人の子供がいる。 世界中の株式暴落と超円高のあおりで、 輸出する車の値段は急に安くなり、 また新車の販売の低迷で下取車は入荷せず、 またスクラップ車の値段も、 2ヶ月前の一台当たり約5万円から、今現在はタダ同然となり、 輸出バイヤーのイムダットさんの商売も、例に漏れず厳しい。 きょうは自動車保険の継続の手続きで、 イムダットさんの住む長井市にある事務所にお邪魔して、 久しぶりに世間話に花が咲いた。 来年中頃までには、日本国内での商売に見切りをつけ、 母国パキスタンへ、日本人の奥さんとまだ幼い子供3人を連れ帰り、 日本での人脈と経験を生かして商売する構想を、 生き生きと語られた。 日本人より約束を守り、 時間に正確で礼儀正しいイムダットさんと逢うと、 いつも幸せな気持ちになる。

平地でも20cmの積雪となった初雪は、 折からの雨ですっかり融けてなくなった。 西吾妻山、飯豊山など、高い山々の抱く雪のせいか、 日中でも気温は低く、厚手のジャンパーやタイツ無しでは、 寒さで震えてしまう。 山形新聞社杯ベーダー駅伝は、こんな寒さの中で行われた。 米沢市立第2中学校前をスタートし、小野川温泉街を経て、 上りのキツイ勾配の坂を走り、白布温泉で折り返す。 舟坂峠を一気にくだり米沢市内に入り、 ゴールはスタート地点の第2中学校になる。 我等が東海大学山形高は、控えのメンバー主体で、 3年連続の1位となり、 全員区間賞の後味の良いレースだった。 出場の機会を逃した部員の方々は、選手のサポートに徹していて、 キビキビと動いている。 この方々がいるからこそ、 東海大山形高の陸上部は、素晴らしい。

初雪の降った今日の朝は昨年と同様、 積雪20cm以上のドカ雪となり、 この冬初仕事となった除雪車のエンジン音は、 早朝より目覚まし時計代わりに響く。 11月に入ってから日中は天気良く、暖かい日が続き、 外に出してある水を張ったタライなどは、 朝晩の冷え込みでも氷にならず、順番を通り越して、 いきなり初雪となった。 高い山々を抱く飯豊山系は、一晩で50cmを超える積雪だそうで、 その深い山々の沢沿いの立ち枯れたブナの木に、 たくさん残してきたナメコの回収は、 どうやら出来そうもない。

天気の良かった土曜日に続き、 小雨落ちる日曜日も、白川源流にキノコ狩りに行く。 きょうは白川本流に注ぎ込む最上流の支流の中で、 葡萄沢についで水量のある大沢に入る。 自然や景観を台無しにしている、 完成間近の砂防ダム手前に車をドンと停め、 釣りと山菜、キノコ狩りで、 20数年この大沢を含めた白川源流をさまよい歩く大名人、 F保険会社勤務のTさんの案内にて、大沢の上流に向かう。 大名人は50歳を過ぎているのに、 サルのようにヒラヒラと沢や斜面を駆け巡る。 そして2人とも沢の両側の、 やや開けた斜面にある倒木や立ち枯れの木を、 ひたすら見て廻る。 砂防ダムから歩いて3Km上流の右斜面に、 立ち枯れて根元から2m50cm程のところで折れた、 直径1mに満たないブナの木があった。 斜面をよじ登り、その立ち枯れ木の斜面側をのぞいたら、 粒ぞろいのナメコの幼菌は、縦に列をなしている。 まだ小さく可愛らしい赤ちゃんナメコは、 そのまますべて残して採らずに帰る。 今週末にはナメコの傘も立派に開き、 ぬらめき光るその姿を見せてくれるだろう。 雪で入れない限り、また行かなくては・・・？

飯豊山の登山口の一つ、大日杉から白川の源流に入る。 Ｆ保険会社のＴさん、その損害サービスセンターのＯ内さん、 M保険会社のN君の4人で、 白川源流に注ぎ込む大きな沢を目指して歩く。 この飯豊山近くの深々とした山を案内するのはTさん。 春は釣りと山菜採り、夏は岩魚釣り、秋はキノコ狩りと、 一年中この付近の沢に入って20数年のツワモノで、 天然ナメコの発生する倒木が、どこにあるかまで知っている。 O内さんは50歳半ばになる転勤族で、 米沢支社に来る前までは、釣りやキノコ狩りには無縁だったそうだが、 今ではツワモノTさんと毎週土日は山へ分け入り、 そのお陰で持病の高血圧は、 運動と森林浴ですっかり正常に戻ったそうだ。 初めて入った飯豊山近くの深山は、 とうとうと流れる白川の源流を抱く、 山菜と岩魚とキノコの豊富な、 豊かで美しい山々だった。

過去3年間の交通違反の累積で、 30日間の免許停止処分の通知がきて、 米沢発新庄行きの始発電車に乗り、 天童市内の免許センターへと急ぎ、 停止期間短縮のための講習を受ける。 朝8時40分から夕方4時まで、 座学、運転適性検査、ＤＶＤ鑑賞を経て、 総合テストの結果、29日間の停止期間短縮となる。 講習を受けた15人の中で、70歳過ぎの2人のおじいちゃんは、 総合テストの結果がかんばしくなく、 短縮日数は、他のみんなと同じにならなかった。 自分が70歳になるまであと22年、 無事たどりついて振り返ったら、長いようで短い期間だろう。

鈍行列車を乗り継ぎ、1時間24分かけて、 寒河江市に買取車両の引き取りに向かう。 無人駅の置賜駅を18時38分に発車し、 終点山形駅に約一時間後に着き、 左沢線に乗り換える。 2両編成の山形行き鈍行列車は、帰宅途中の高校生で混雑し、 電車の走行音や、車輪からのゴトンゴトンと振動を伴う音、 パンタグラフと高圧線の接触による耳障りな金属音、 これらの騒音は女子高生の話し声にかき消される。 寒河江駅に着くと、間もなく某販売ディーラーに勤めているＳ司さんは、 黒色の自家用車の運転席で微笑みながら、迎えに現れた。 2人で駅近くのラーメン店で、 大盛り中華を胃に流し込み、 近くに置いてあった買い取り車両のキィーを受け取り別れる。 鈍行列車内で友達と話す高校生は、 うらやましいいほど楽しそうに見えた。

標高600ｍの林道から沢に入り、 沢と尾根の中間辺りを歩き、 ひたすら倒木を探す。 朝露に濡れた草木に触れてびしょぬれにならないように、 そして防寒を兼ねて厚手のカッパを着ているが、 寒さで右手の指先は少し痛い。 東向き斜面に出ているナメコは、ヌラメキもなく乾いて、 旬の時期は去ったようだ。 ムキタケは今が盛りで、 おいしそうな幼菌がドングリの木の倒木に張り付いている。 今日はまったく汗をかかないくらい寒く、 どうりで今歩いている場所より100ｍ以上高い、 標高1000ｍくらいの尾根筋の木々は、 さらっと雪をかぶり、真っ白になっていた。

お客様の方々の家に伺うと、 ほとんどの家庭でコタツが配置され、 ホコリや汚れをふき取ってキレイになったファンヒーターが、 出番を待っているかのように、部屋の中に置かれている。 きょうの最高気温は7～8℃、 寒さで縮こまるような一日。 晩秋から初雪の降る初冬へ、季節はスピードアップしてきた。

標高800m以上にある落葉樹は、その葉っぱをすっかり脱いでいる。 まもなく雪に覆われる日々を、覚悟しているかのようだ。 AM11時30分からその山に入り、2時間ほど東向きの斜面に張り付き、 ブナやナラの倒木探して息を切らす。 何も収穫もなく、帰ろうかとしていた時に、 急斜面に立ち枯れのドングリの巨木が見えて急いで近寄ると、 一面にキノコは張り付いていた。 それがナメコだと確信したくて、 斜面を横切る足取りはアセリで少々もつれた。 もう今日は何も採れないと思ってあきらめて山を下りたら、 立ち枯れのミズナラに張り付いていたナメコ様には、 お目にかかるチャンスも無かっただろう。 ラッキーだった。

前回エンジンオイルを交換したのは２年前で、 その時点から今まで乗った距離は5000km、 現在の距離メーターは26900Kmを指している。 2年間の間に、エンジンオイルは空気に触れて、 徐々に酸化しているような気がして、 エンジンオイルを一部8Lのみ交換する。 ポルシェ993後期型のオイルを抜くためのドレーンコックは、 リアエンジン下部に一つ、 運転席ドア側のロッカーパネルの前部に一つあって、 合計2箇所からオイルを抜くと、約11Lになる。 エンジン側のドレーンコックは、 車体をジャッキアップしてエンジンと足回りを覆う、 大きいアンダーカバーを取り外す必要があり、 ちょっと手間なので、 ジャッキアップも必要ない、 ロッカーパネル下側のドレーンコックからオイルを抜くと、 約8L出てきた。 今回は1Lあたり、原価225円の安い鉱物油を入れる。 半年に一回オイル交換を確実に行えば、 安い鉱物油で何も問題ないと思う。

11月2日に秋田県の秋田市で開催される、 AM10時スタートの東北中学駅伝に間に合うように朝３時に起きる。 準備を済ませた一時間後のAM４時に、 半年振りで乗るポルシェ993C4Sに乗り込む。 米沢から新庄市を経て、金山町、真室川町を抜け、 秋田県の湯沢市雄勝町から秋田自動車道の高速道に入る。 秋田空港インターで降りて10分もかからずに、 目的地の秋田県営陸上競技場（中央公園）に着いた。 自宅から約250Km離れたこの地に向け、 交通量のほとんどない早朝の道路をやや飛ばし、 3時間15分後のAm7時15分に着いた。 競技は午前10時スタートのため、すぐ近くの秋田空港のロビーで、 本を買ったりトイレに寄ったりして時間をつぶす。 カミサンは寝不足で、空港内の椅子で寝て過ごす。 しばらくして戻り、 競技場のサブグランドでウオーミングアップをしている、 我が米沢市立第4中学校の5人のメンバーに声をかける。 彼女らは各自で、 黙々とサブグランドのトラックをジョギングしている。 そのうちにポツリポツリと雨は落ち始め、 西の空は暗い紺色に染まり風は吹き、 遠くでカミナリが鳴っている。 ほどなく大粒の雨の土砂降りとなり、 競技開始時刻はお昼のAM12時に延期された。 スタート時間が近づくにつれ、雨は上がり寒さも和らぐ。 出場１８校の中で見事５位に入賞した、 子供たちの懸命な走りと笑顔をデジカメに納める。 引率の先生、皆川コーチ、校長先生、父兄、 みんな笑顔、笑顔。