白い恋人

賞味期限を過ぎて販売して、話題になった有名な御土産品は、

ご存知のチョコ、白い恋人だが、

飯豊町中津川地区のそのまた奥の部落で作る御酒、

この寒い時期しか作ることのできない、通称「どぶろく」は、

まさに白い恋人である。

気温が10度を超えると、急速に発酵は進むので、

フタは稲わらの栓をしてある。

保存には雪の中につっこんで置くのが最適なのだが、

今年は暖かく、雪は降っては融けてしまい、

北向きの屋根下にわずかに残った雪をかき集めて、

その中で保存している。

名人の作る今年の「どぶろく」は少し甘みは足りないが、

発酵して出る炭酸のおかげで、喉越しは相変わらずすばらしく、

夜になりグラスを持つのが待ち遠しい。

名人の家は、深い山々に囲われ、

常にミネラル豊かな湧き水が溢れている。

その水と、それで育ったうるち米で作る冬限定の酒、

名人のドブロクは、よほどのへそまがりでない限り、

こんなうまい酒は初めてだァと。